La endometriosis es la presencia de endometrio (tejido que recubre el interior del útero) en sitios fuera del útero, pudiendo ser sitios tan próximos como ovarios, trompas de Falopio, vejiga, uréter, ligamentos útero sacro cavidad pélvica en general, así como en sitios tan distantes como el intestino o incluso el pulmón.
Este tejido que no se encuentra en su lugar original responde al ciclo menstrual presentando crecimiento, inflamación y sangrado, tal como si estuviera dentro del útero.
El origen de esta enfermedad continua en mucha discusión, sin embargo la teoría del flujo retrograda es una de las teorías mas aceptadas, pero no deja de ser de importancia otros factores como es la predisposición familiar, exposición a contaminantes, diseminación quirúrgica, diseminación linfáticreproducca o sanguínea, hábitos higiénico- dietéticos, entre otros.
Síntomas de la endometriosis
El síntoma más importante, que nos debe hacer sospechar de la presencia de la enfermedad, es el dolor durante las menstruaciones conocido como dismenorrea, este dolor puede presentarse antes de la misma pero más comúnmente es durante el sangrado y va desde la mínima intensidad hasta un dolor incapacitarte o bien dolor crónico, es decir que el dolor en la región pélvica se presenta en forma constante e incluso fuera del periodo menstrual, es muy importante hacer saber a las pacientes que no existe “dolor normal” durante las menstruaciones.
Síntomas asociados al dolor son dolor de cabeza, dolor articular, fatiga, cambios de estado de ánimo, dolor al orinar (disuria), alergias e infecciones vaginales de origen micótico (hongos) y muy importantes cambios en los hábitos intestinales como puede ser estreñimiento y/o diarrea durante el sangrado menstrual y en el caso de las pacientes que ya iniciaron vida sexual, la presencia de dolor durante las relaciones sexuales (dismenorrea) es otro de los síntomas pivotes, por ello se dice que existen tres síntomas típicos de la endometriosis que son; Dolor, Dismenorrea y Dispareunia.
Se estima que por ejemplo en México existen más de 5 millones de mujeres que padecen algún grado de endometriosis.
¿Cómo la endometriosis puede causar infertilidad?
Son varios los mecanismos por los cuales la endometriosis puede generar infertilidad, el primero de ellos es por un efecto mecánico, como habíamos mencionado el tejido endometrial fuera del útero, responde al ciclo hormonal, produciendo un proceso crónico de inflamación y sangrado local, provocando con esto que se activen mecanismos de cicatrización , generando esto la presencia de adherencias.
Las adherencias no son más que tejido de cicatrización que en el afán de reparar pueden deformar la estructura original de un órgano, en este caso lo más importante es que puede dañar las trompas de Falopio, órgano fundamental para la conducción del esperma hacia el ovulo y del embrión hacia la cavidad uterina, la endometriosis además de afectas la estructura de las salpinges, mediante la obstrucción de las mismas, también puede dañar la función de las mismas.
Los implantes de endometriosis en los ovarios es el sitio más común en donde se implanta en forma anómala el endometrio, provocando esto un daño, primero superficial, pero después un daño profundo, con lo que se daña el estroma ovárico y con ello la reserva en cuanto a número y calidad de óvulos que tiene una mujer, pudiendo ser casos tan avanzados, en donde se desarrolla una condición llamada endometrioma.
Otro mecanismo por el cual se considera a la endometriosis como causante de infertilidad es por un efecto embriotóxico esto quiere decir que genera un ambiente hostil para la formación de embriones de optima calidad, esto no quiere decir que si una paciente es diagnosticada con endometriosis no podrá embarazarse porque crea un ambiente “ tóxico” en su cuerpo.
Lo que es importante que se entienda es que una vez hecho el diagnostico de endometriosis, dependerá del grado de afección para ver entonces el pronóstico reproductivo de una mujer, por lo anterior es que la Asociación Americana de Médica Reproductiva (ASRM) tiene una clasificación desde 1996 y aunque siempre a sido tema de debate, esta clasificación se sigue utilizando y nos permite evaluar el pronóstico reproductivo de una mujer.
Diagnóstico y tratamiento
Será fundamental el hacer un diagnostico oportuno de la presencia de endometriosis, para con ello poder tener un mejor panorama del pronóstico de la paciente, es por ello que la detección oportuna de esta entidad es muy importante, desafortunadamente la endometriosis no tiene un comportamiento clínico clásico, los síntomas pueden variar mucho de paciente en paciente y de estadio a estadio de la enfermedad, de ahí la relevancia que el médico sospeche de la presencia de la enfermedad ya que en muchas de las ocasiones los primeros síntomas aparecen muy cerca de la primera menstruación (menarca), siendo el más común, el ya mencionado, cólico menstrual o dismenorrea.
No debemos minimizar la presencia de estos síntomas en mujeres jóvenes ya que la enfermedad es progresiva y el daño es mayor conforme más tiempo pase la paciente sin ser diagnosticada.
Existen diferentes métodos por los cuales diagnosticar a una paciente con endometriosis pero sin temor a equivocarme considero que lo más importante es una muy buena evaluación de los signos y síntomas, así como el apoyo clínico de estudios de imagen, siendo elemental el realizar ultrasonido transvaginal en todas aquellas pacientes que se sospeche la enfermedad y hayan iniciado vida sexual, ya que este método es muy confiable en quienes tienen el entrenamiento para detectar lesiones, especialmente a nivel ovárico, recurrir a otros métodos de imagen, como podría ser la resonancia magnética, dependerá de cada caso.
Pero sin duda una vez establecida la sospecha de la presencia de endometriosis el estándar de oro para hacer el diagnostico definitivo, siempre será la realización de laparoscopia diagnostico y en su caso quirúrgica, con la intensión de diagnosticar y tratar la enfermedad.
Siempre el diagnostico oportuno y el tratamiento especifico serán las mejores medidas para evitar que la enfermedad avance y lleve a una mujer el sufrir las consecuencia, en este caso la infertilidad y la búsqueda de tratamientos de reproducción asistida para quedar embarazada.
Acudir con médicos familiarizados con el diagnostico y tratamiento de la endometriosis es una de las medidas más adecuadas por parte de los pacientes, así como acudir al médico tan pronto los síntomas se presentan, recuerden, “no existen dolores normales durante la menstruación!!!“
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